Por qué importa la compresión TIFF
TIFF es único entre los formatos de imagen porque admite múltiples algoritmos de compresión dentro del mismo formato. La misma estructura de archivo TIFF puede contener datos sin comprimir, datos comprimidos sin pérdida, o incluso datos JPEG con pérdida. Tu elección de compresión determina el tamaño del archivo, la compatibilidad y si se preserva la calidad.
Compresión LZW (Sin pérdida)
LZW (Lempel-Ziv-Welch) es la compresión TIFF más usada y la predeterminada en la mayoría del software. Es completamente sin pérdida — la imagen descomprimida es bit a bit idéntica al original.
- Imágenes de 8 bits: Normalmente reduce el tamaño del archivo entre un 30–50%. Un TIFF sin comprimir de 60 MB se convierte en ~35–45 MB.
- Funciona mejor en: Imágenes con grandes áreas de color similar, degradados y patrones repetitivos.
- Compatibilidad universal: Compatible con todas las aplicaciones de imagen modernas, sistemas operativos y flujos de trabajo de impresión.
Advertencia: LZW e imágenes de 16 bits. LZW puede hacer que los archivos TIFF de 16 bits sean más grandes que sin comprimir. Este es un problema conocido — el enfoque de diccionario de LZW tiene dificultades con los datos de alta entropía de las muestras de 16 bits. Si tu TIFF es de 16 bits, usa compresión ZIP en su lugar.
Compresión ZIP/Deflate (Sin pérdida)
La compresión ZIP (también llamada Deflate) usa el mismo algoritmo que los archivos ZIP y los archivos PNG. Es sin pérdida y generalmente logra mejores ratios de compresión que LZW.
- Mejor para imágenes de 16 bits: ZIP maneja eficientemente los datos de 16 bits donde LZW falla. Esta es la compresión recomendada para fotografía de alta profundidad de bits.
- Ratios ligeramente mejores: En imágenes de 8 bits, ZIP normalmente produce archivos un 5–10% más pequeños que LZW.
- Codificación más lenta: La compresión ZIP tarda más que LZW, aunque la velocidad de descompresión es similar.
- Compatibilidad: Compatible con la mayoría del software moderno (Photoshop, GIMP, ImageMagick, Lightroom). Algunas aplicaciones muy antiguas pueden no admitir TIFF con compresión ZIP.
Compresión JPEG dentro de TIFF (Con pérdida)
TIFF puede incrustar datos comprimidos con JPEG dentro del contenedor TIFF. Esto produce los archivos TIFF más pequeños, pero con una advertencia importante: tiene pérdida. Los datos de imagen se descartan permanentemente, igual que en un archivo JPEG normal.
- Tamaño del archivo: Drásticamente más pequeño — comparable a un archivo JPEG independiente.
- Peligro: La extensión del archivo sigue siendo
.tiff, por lo que parece un archivo sin pérdida. Esto puede ser engañoso en flujos de trabajo profesionales donde se asume que TIFF es sin pérdida. - Caso de uso: Solo cuando el formato TIFF es requerido por un sistema o flujo de trabajo pero el tamaño del archivo es crítico. En la mayoría de los casos, es mejor usar simplemente un archivo JPEG estándar.
Evita JPEG dentro de TIFF para trabajo profesional. Si una imprenta o cliente recibe un TIFF con compresión JPEG, puede asumir que es sin pérdida y procesarlo en consecuencia. Esto puede generar problemas de calidad inesperados. Si la compresión con pérdida es aceptable, usa un archivo JPEG estándar en su lugar.
Sin compresión (Sin comprimir)
El TIFF sin comprimir almacena datos de píxeles sin ningún procesamiento. Los archivos son los más grandes posibles, pero ofrecen algunas ventajas:
- Velocidad máxima: Sin sobrecarga de codificación o decodificación. Ideal para flujos de trabajo en tiempo real y escaneo de alta velocidad.
- Compatibilidad máxima: El TIFF sin comprimir funciona con absolutamente todas las aplicaciones que admiten TIFF, incluido el software más antiguo.
- Caso de uso: Escaneo de documentos de alta velocidad, archivos de trabajo temporales y situaciones donde la velocidad de procesamiento es más importante que el espacio en disco.
Tabla comparativa de compresión
| Compresión | Tipo | Foto 8 bits | Foto 16 bits | Compatibilidad |
|---|---|---|---|---|
| Ninguna | Sin comprimir | 60 MB | 120 MB | Universal |
| LZW | Sin pérdida | ~40 MB | ~125 MB * | Universal |
| ZIP | Sin pérdida | ~37 MB | ~95 MB | La mayoría del software moderno |
| JPEG | Con pérdida | ~5 MB | N/A | Buena (solo 8 bits) |
* LZW puede hacer que los archivos de 16 bits sean más grandes que sin comprimir — usa ZIP en su lugar. Basado en una fotografía de 20 megapíxeles.
Recomendaciones según el caso de uso
- Fotografía general (8 bits): LZW — compatibilidad universal con buena compresión.
- Fotografía de alta profundidad de bits (16 bits): ZIP — LZW puede hacer estos archivos más grandes.
- Entrega a imprenta: LZW — a menos que la imprenta indique lo contrario.
- Máxima calidad de archivo: ZIP para el menor tamaño sin pérdida, o Ninguna para máxima compatibilidad.
- Compartir en la web: No uses TIFF — convierte a JPG para archivos 10–20× más pequeños.