Formatos de vídeo antiguos de un vistazo
| Formato | Extensiones | Origen | Códecs habituales | ¿Se convierte aquí? |
|---|---|---|---|---|
| AVI | .avi | Microsoft, 1992 | Cinepak, Indeo, Xvid, DivX, MJPEG, DV | Sí |
| MPEG-1 / MPEG-2 | .mpg, .mpeg | MPEG, 1993 / 1995 | MPEG-1 (Video CD), MPEG-2 | Sí |
| Vídeo DVD | .vob | DVD, 1996 | Vídeo MPEG-2, audio AC-3 | Sí |
| RealMedia | .rm, .rmvb | RealNetworks, finales de los 90 | RealVideo | No (lo reproduce VLC) |
| Windows Media | .wmv, .asf | Microsoft, 1999 | WMV 7–9, VC-1 | WMV sí, ASF no |
| Flash Video | .flv, .swf | Macromedia, 2002 | Sorenson Spark, VP6, después H.264 | Sí |
| 3GP | .3gp, .3g2 | 3GPP, móviles de principios de los 2000 | H.263, MPEG-4 Part 2, audio AMR | Sí |
| AVCHD | .mts, .m2ts | Sony y Panasonic, 2006 | Vídeo H.264, audio AC-3 | Sí |
“Se convierte aquí” significa que los convertidores de vídeo de este sitio aceptan el formato. Generan MP4 H.264 (CRF 23, AAC 192 kbps), hasta 100 MB por archivo.
El cementerio de formatos heredados
La historia del vídeo digital está llena de formatos abandonados. Tres destacan por sus posiciones antaño dominantes:
- AVI (Audio Video Interleave) — Microsoft, 1992. El primer formato de vídeo mayoritario para PC.
- WMV (Windows Media Video) — Microsoft, 1999. El formato de streaming propietario de Microsoft.
- FLV (Flash Video) — Macromedia/Adobe, 2002. El formato que impulsó los primeros cinco años de YouTube.
Los tres representan ecosistemas tecnológicos abandonados. AVI perdió frente a contenedores más eficientes, WMV perdió frente a estándares multiplataforma, y FLV murió con Flash Player. Hoy, MP4 con H.264 ha reemplazado a los tres como formato de vídeo universal.
| Formato | Creador | Año | Momento álgido | Estado |
|---|---|---|---|---|
| AVI | Microsoft | 1992 | 2000–2010 (era DivX) | Obsoleto |
| WMV | Microsoft | 1999 | 2003–2008 | Obsoleto |
| FLV | Macromedia/Adobe | 2002 | 2005–2015 | Muerto (fin de vida Flash dic. 2020) |
Por qué AVI está obsoleto
AVI (Audio Video Interleave) fue el primer contenedor de vídeo de Microsoft, introducido con Video for Windows en 1992. Dominó el vídeo de escritorio durante la era DivX/Xvid (2000-2010), cuando casi todos los vídeos descargados y todos los rips de DVD eran archivos AVI.
AVI está obsoleto por varias razones críticas:
- Archivos grandes: AVI suele llevar códecs antiguos como Xvid o DivX, que necesitan más bits que H.264 para la misma imagen, y la falta de marcas de tiempo propiamente dichas complica el almacenamiento de los fotogramas B.
- No está pensado para la web: AVI guarda su índice al final del archivo y los navegadores no lo reproducen, así que no se usa para vídeo web.
- Ningún navegador moderno reproduce AVI de forma nativa: Chrome, Firefox, Safari y Edge rechazan los archivos AVI. Compatibilidad nula en navegadores.
- Compatibilidad de códecs en declive: los archivos AVI creados con códecs antiguos como Indeo o Cinepak a menudo ya no se reproducen en los reproductores actuales.
Fuentes habituales de archivos AVI hoy: grabaciones de videocámaras antiguas (DV/MiniDV), rips de DVD de los años 2000, sistemas de videovigilancia antiguos y programas de grabación de pantalla antiguos como las primeras versiones de Fraps. Para una comparación más detallada con MP4, lee AVI vs MP4 y por qué convertir AVI.
Por qué murió WMV
WMV (Windows Media Video) fue el intento de Microsoft de dominar el streaming de vídeo en línea a principios de los 2000. Usaba los códecs Windows Media Video de Microsoft (WMV 9 se estandarizó como VC-1) dentro de un contenedor ASF (Advanced Systems Format), y necesitaba Windows Media Player o un plugin del navegador para reproducirse.
WMV fracasó por razones fundamentales:
- Solo para Windows: los usuarios de Mac y Linux no podían reproducir archivos WMV sin instalar software de terceros. En un mundo cada vez más multiplataforma, esto fue fatal.
- Sin compatibilidad móvil: iOS nunca admitió WMV. La compatibilidad en Android era limitada e irregular.
- Dependencia del DRM: WMV se usó mucho para contenido protegido con DRM (Windows Media DRM). Este sistema de DRM acabó abandonándose y dejó sin poder reproducirse muchos vídeos comprados.
- Sin compatibilidad en navegadores: reproducir WMV en el navegador requería plugins: ActiveX en Internet Explorer y un plugin aparte para Firefox. Cuando Chrome y Firefox eliminaron la compatibilidad con plugins, WMV dejó de poder reproducirse en los navegadores.
- Obsolescencia del códec VC-1: el códec VC-1 de Microsoft (usado en WMV) competía con H.264 y llegó a ser códec de Blu-ray y HD DVD, pero H.264 ganó en casi todo lo demás.
Fuentes comunes de archivos WMV hoy: antiguas exportaciones de Windows Movie Maker, vídeos comprados con Windows Media DRM (ahora imposibles de reproducir), vídeos corporativos de formación de los años 2000 y primeras grabaciones de webcam.
Por qué FLV desapareció
FLV (Flash Video) fue el formato que hizo posible el vídeo en línea en los años 2000. YouTube, Vimeo, Dailymotion y prácticamente todos los sitios para compartir vídeos usaban FLV en reproductores Flash Player insertados. En su apogeo, Adobe afirmaba que Flash Player estaba instalado en cerca del 99 % de los ordenadores conectados a Internet.
FLV murió porque Flash Player murió:
- Fin de vida de Flash Player: Adobe mató oficialmente Flash Player el 31 de diciembre de 2020. Todos los navegadores principales eliminaron el soporte de Flash. Sin Flash Player, los archivos FLV no pueden reproducirse en ningún navegador.
- La carta de Steve Jobs de 2010: la negativa de Apple a admitir Flash en el iPhone (2007) y la carta “Thoughts on Flash” de Steve Jobs (2010) fueron el principio del fin. La web móvil sin Flash demostró que el vídeo HTML5 era el futuro.
- Vulnerabilidades de seguridad: Flash Player era una fuente constante de exploits zero-day. Su eliminación mejoró drásticamente la seguridad web.
- Reemplazo por
<video>de HTML5: el elemento nativo<video>de HTML5 (con MP4/H.264) reemplazó todo lo que Flash Video hacía, sin requerir un plugin.
Fuentes comunes de archivos FLV hoy: descargas antiguas de vídeos web, sistemas heredados de gestión de contenido, páginas web archivadas y descargas antiguas de yt-dlp/youtube-dl de la era pre-MP4.
Lo que ganas al convertir a MP4
Convertir cualquier formato heredado (AVI, WMV o FLV) a MP4 con H.264 produce beneficios inmediatos:
Archivos más pequeños
H.264 es muchísimo más eficiente que los códecs antiguos. Recodificar un AVI Xvid, un WMV VC-1 o un FLV Sorenson/VP6 a MP4 H.264 suele dar un archivo más pequeño con la misma imagen, aunque el ahorro exacto depende de la velocidad de bits de la fuente. El ahorro procede de la compensación de movimiento avanzada de H.264, la predicción con fotogramas B y la codificación entrópica CABAC.
Compatibilidad universal
El MP4 H.264 se reproduce en cualquier dispositivo fabricado en los últimos 15 años. Todos los móviles, tabletas, ordenadores, smart TV, consolas y navegadores web admiten MP4 H.264 de forma nativa. Sin paquetes de códecs, sin plugins, sin software de terceros.
Compatibilidad con streaming
Un MP4 con la opción faststart permite la reproducción progresiva instantánea. Los navegadores pueden empezar a reproducir el vídeo antes de que se descargue el archivo completo. Esto es imposible con AVI, WMV o FLV (sin Flash Player).
Preparado para el futuro
H.264 es un estándar ISO/IEC con decodificación por hardware en casi cualquier móvil, ordenador y televisor. Seguirá siendo reproducible durante décadas. La compatibilidad con códecs antiguos (Xvid, VC-1, Sorenson) se está eliminando activamente de los sistemas operativos modernos.
Consejos para preservar la calidad
Al convertir vídeo heredado a MP4, los ajustes de calidad importan:
- CRF 20 para contenido irremplazable: para vídeos caseros, grabaciones familiares y contenido que no se puede volver a conseguir, usa CRF 20 (o inferior). Así se conserva la máxima calidad con un aumento moderado del tamaño frente a CRF 23.
- CRF 23 para contenido general: nuestro ajuste predeterminado. Produce una calidad indistinguible de la fuente en la mayoría de los contenidos, con una excelente reducción de tamaño.
- No intentes superar la calidad de la fuente: los archivos AVI/WMV/FLV antiguos ya están comprimidos con códecs con pérdida. Usar un CRF muy bajo (por ejemplo, CRF 15) desperdicia espacio sin mejorar la calidad — no puedes recuperar el detalle que el códec original ya descartó.
Nuestro pipeline: ffmpeg -i input -c:v libx264 -crf 23 -preset medium -c:a aac -b:a 192k -movflags +faststart output.mp4. Para contenido heredado, CRF 20 con el preset slow maximiza la calidad a costa de un tiempo de codificación más largo.
Manejo de contenido entrelazado
Las grabaciones antiguas de videocámaras y las capturas de TV suelen estar entrelazadas — cada fotograma consta de dos semiimágenes intercaladas (campos) diseñadas para televisores de tubo. En las pantallas progresivas modernas (LCD, OLED), el vídeo entrelazado muestra líneas horizontales características durante el movimiento, llamadas “artefactos de peinado”.
Si tu archivo AVI procede de una videocámara DV, una captura de VHS o una grabación DVB, casi seguro que es entrelazado. Nuestro convertidor no desentrelaza, así que ejecuta el comando yadif de abajo (o el filtro Deinterlace de HandBrake) para obtener un vídeo progresivo limpio en las pantallas modernas.
El comando FFmpeg para desentrelazar contenido heredado:
ffmpeg -i input.avi -vf yadif -c:v libx264 -crf 20 -c:a aac -b:a 192k output.mp4
Esto aplica yadif (Yet Another DeInterlacing Filter) para convertir los campos entrelazados en fotogramas progresivos antes de la codificación a H.264.
Las cintas no son archivos: VHS, Hi8 y MiniDV
Muchos “formatos de vídeo antiguos” son cintas físicas. Las cintas analógicas como VHS, Betamax y Video8/Hi8 hay que reproducirlas y grabarlas con una capturadora de vídeo USB antes de que ningún software pueda convertirlas. Las cintas digitales como MiniDV y Digital8 se pueden copiar por FireWire, lo que suele generar archivos AVI o MOV en formato DV; estos se convierten aquí a MP4 como cualquier otro AVI.