¿Qué es un archivo ICO?
ICO es el formato de archivo de icono de Microsoft, introducido con Windows 1.0 en 1985. A diferencia de los formatos de imagen comunes que contienen una sola imagen, ICO es un contenedor multirresolución — un archivo .ico puede contener varias imágenes en distintos tamaños y profundidades de color.
Cuando Windows necesita mostrar un icono (en la barra de tareas, el escritorio, el explorador de archivos o el menú Inicio), elige el tamaño más adecuado del contenedor ICO. Esto garantiza que los iconos se vean nítidos tanto si se muestran como pequeños botones de 16x16 píxeles como grandes iconos de escritorio de 256x256.
En qué se diferencia ICO de PNG/JPG
- Multirresolución: Un archivo ICO contiene entre 4–6 imágenes en distintos tamaños. PNG y JPG contienen una sola imagen a un tamaño.
- Diseño específico: Creado específicamente para iconos del sistema operativo y favicons web.
- Selección de tamaño: El SO o el navegador elige automáticamente el mejor tamaño — no se necesita selección manual.
- Formato interno: Las imágenes dentro de ICO pueden almacenarse como datos BMP o como datos comprimidos en PNG (para tamaños de 256x256 y superiores).
Tamaños ICO y sus usos
| Tamaño | Dónde aparece |
|---|---|
| 16x16 | Pestañas del navegador, listas de archivos, botones de barra de herramientas, barra de direcciones |
| 32x32 | Accesos directos del escritorio, iconos de la barra de tareas, iconos de marcadores |
| 48x48 | Vista media del Explorador de Windows |
| 64x64 | Vista de mosaico del Explorador de Windows |
| 128x128 | Visualización estilo macOS, vistas de iconos grandes |
| 256x256 | Iconos jumbo de Windows, pantallas de alta densidad de píxeles |
ICO para favicons web
El uso más común de ICO hoy en día es como favicon de un sitio web (icono favorito). Cuando ves un pequeño icono en la pestaña de tu navegador, normalmente es un archivo favicon.ico. Los navegadores buscan automáticamente /favicon.ico en la raíz de cada sitio web.
Un favicon.ico típico contiene al menos dos tamaños: 16x16 (pestaña del navegador) y 32x32 (barra de marcadores). Los favicons bien preparados también incluyen 48x48 y a veces 256x256 para pantallas de alta densidad de píxeles.
ICO vs PNG para favicons
Los navegadores modernos (Chrome, Firefox, Safari, Edge) admiten favicons PNG mediante la etiqueta <link rel="icon">. Sin embargo, ICO ofrece mayor compatibilidad con versiones anteriores:
- ICO: Funciona en todas partes, incluso en navegadores muy antiguos y funciones del SO de Windows (accesos directos, marcadores).
- PNG: Funciona en todos los navegadores modernos, pero puede que Windows no lo use para accesos directos del escritorio.
- Mejor práctica: Proporciona ambos. Coloca favicon.ico en el directorio raíz y añade enlaces PNG para los navegadores modernos.
Cómo abrir archivos ICO
- Windows: Soporte nativo — haz doble clic para ver en Fotos
- Mac: Vista Previa puede abrir ICO pero puede mostrar solo una capa de tamaño
- Linux: La mayoría de los visores de imágenes (Eye of GNOME, Gwenview) admiten ICO
- Cualquier dispositivo: Convierte a PNG con nuestra herramienta para verlo y editarlo en cualquier lugar
Cómo extraer imágenes de un ICO
Dado que ICO es un contenedor con múltiples imágenes, puede que quieras extraer tamaños individuales como archivos PNG separados. Nuestro conversor extrae el tamaño disponible más grande del archivo ICO, dándote un PNG limpio que puedes redimensionar según tus necesidades.
¿Creando archivos ICO? Usa nuestro conversor de PNG a ICO para generar archivos de favicon multirresolución a partir de tu logotipo o diseño de icono.